«Васька» — так с теплотой называют жители Санкт-Петербурга Васильевский остров. Здесь старинные здания гармонично сочетаются с современными кварталами, а фешенебельные магазины соседствуют с уютными барахолками, создавая неповторимую атмосферу, в которой живут яркие личности. Среди них — полковник Александр Петрович Емелин, возглавляющий уголовный розыск Василеостровского района и временно исполняющий обязанности начальника районного отдела полиции. После успешного задержания опасных преступников Емелин получает от коллеги радостную весть: в Главном Управлении подписан приказ о его назначении на должность без приставки «врио».
В честь этого события полковник решает собрать своих сослуживцев из уголовного розыска в ресторане для праздничного ужина. Однако вместо ожидаемого торжества и поздравлений Емелина ждёт горькое разочарование. То, что должно было стать триумфом, оборачивается тягостным осознанием, что не все в коллективе разделяют его радость.
