В маленьком поселке Черновка, затерявшемся среди бескрайней тайги и топких болот, разворачивается трагедия — пожар уничтожает местную лесопилку, а на пепелище обнаруживают обугленные останки. Молодой следователь Евгения Ракитина, прибывшая из райцентра, сталкивается с упорным сопротивлением: и власти, и жители настаивают на версии несчастного случая, стараясь поскорее закрыть дело. Однако внутренний голос подсказывает Евгении, что за видимой случайностью скрывается нечто зловещее.
Чем усерднее Ракитина вникает в детали произошедшего, тем яснее осознает: жители Черновки связаны не только кровными узами, но и какой-то мрачной тайной. Сопоставляя противоречивые показания свидетелей и странные детали на месте преступления, она приходит к выводу, что ключ к разгадке спрятан в далеком прошлом этого закрытого сообщества.
